减小战斗部重量后,也有利于“布拉莫斯”超远程空空导弹进一步提升射程。印度国防研究与发展组织声称该型导弹的最大射程将超过350千米,而根据俄印合资企业——布拉莫斯航空航天公司俄方经理的说法,其最大射程甚至将达到500千米。“布拉莫斯”超远程空空导弹的最大飞行速度也将与空射超音速巡航导弹相当,预计为3马赫左右。
印度苏-30MKI发射远程空空导弹设想图。
从技术研发角度来说,以“布拉莫斯”空射超音速巡航导弹为蓝本发展出同级别的超远程空空导弹,难度和风险基本可控,实现起来问题不大。但是,从实战角度出发,这一设想却是很不靠谱。首先,“布拉莫斯”超远程空空导弹太重太大,长度达到了8.4米,目前只有印度空军现役的苏-30MKI经过加固改造后,才能在机腹中线挂载1枚。而且,由于费用以及难度等问题,印度空军计划只对40余架苏-30MKI进行改造。这就大大限制了“布拉莫斯”超远程空空导弹的发射平台数量。
其次,“布拉莫斯”空射超音速巡航导弹是以打击地面固定目标以及海上舰艇为目的设计的,如果沿用其气动布局改造为超远程空空导弹,那么在机动性方面恐怕很难满足打击空中机动目标的要求。而且,空中预警指挥机能够在数百公里外就可以发现“布拉莫斯”空射超音速巡航导弹这种“大块头”,尽管其飞行速度慢、没有战斗机那样机动灵活,但是也可以进行一定程度的规避机动。事实上,其他国家曾经利用防空导弹改装为空空导弹,比如伊朗将美制“霍克”防空导弹挂载在F-14战斗机上作为空空导弹使用,而前文提到的俄罗斯KS-172超远程空空导弹也可以视为“山毛榉”防空导弹的空射版。这些防空导弹本身就具备很强的机动能力,改造为空空导弹也是合格的。但是,将空射超音速巡航导弹改造为空空导弹,只能说印度人这个“脑洞”开的实在太大了。