此外,在2021年底,美国陆军与通用原子航空系统公司(GA-ASI)合作,成功测试了一套新的数据链系统。这是MQ-1C“灰鹰”增程型(GE-ER)无人机系统(UAS)升级工作的一部分,这次测试以地面试验为主。
在2020年12月的测试表明,“灰鹰”增程型无人机通过采用通用硬件和软件,可以使用地球静止轨道Ku/Ka波段卫星和中轨道Ka波段卫星,维持数据链并支持高带宽数据速率。这就让“灰鹰”增程型无人机可以在多颗卫星的支援下,完成远距离不间断飞行。这次活动还测试了新的无线电信号波形、卫星的多样性、多个直线链接选择、数据链接口等内容。这使得灰鹰无人机的通信能力进一步加强,使得其远程作战能力得到大幅飞跃。
在此次俄乌冲突中,无人机作战模式给各国军队带来了很大启发。装备技术水平并不先进的无人机,所取得的成果远远超出了外界的想象。以乌军的“旗手”TB-2无人机为例。在乌克兰军队发布的各种视频中,它不仅充当战场侦察力量,跟踪和标记大量俄军军事作战装备,而且其打击摧毁效果也较为出色。在其作战记录中,除了人员、坦克和装甲车等常规目标外,还包括“道尔”和“山毛榉”等被认为“无人机天敌”的移动防空导弹。以及俄海军的运输船、“猛禽”级快艇,甚至正在着陆的运输直升机,创造了许多无人机作战领域的先驱。俄罗斯无人机在战场通信、电子干扰和侦察方面也取得了显著成就。一个典型的例子是,摧毁美国援助乌克兰的M777榴弹炮过程中,俄罗斯无人机一直在侦察、定位并记录下了整个攻击过程。
美国国家科学委员会曾预言:“21世纪的核心武器是无人作战系统”,目前这一预言正逐渐成为现实。随着“智能时代”大幕的拉开,无人化战争已经迎面走来,战场机器人、无人作战飞机、无人潜航器等以无人技术为主导的新型武器平台逐渐走向战争舞台中央,引导着未来作战发展的方向,并与其他新型技术装备一道改变着信息化战争的战争形态。
在未来,随着人工智能技术的快速发展,一系列“无人机”、“无人船”等大量智能化无人装备应运而生,不断拓展在实战中的应用,在未来的空天战场中,无人机的使用将更为广泛。此外,新型无人机系统的进一步发展,将会改变未来战争的军事作战手段,引起军事作战领域的一场新的革命。无察打一体无人机也将在未来战场中发挥重要意义。