日本和英国将合作研制新一代战斗机,这是两国深化军工合作的重要举动。
据日本媒体日前报道,多名日本政府相关人士透露,围绕替代日本航空自卫队F-2战机后续机型的下一代战机,英国航空和防务巨头——BAE系统公司拟参与机体主要零部件的开发,该型战机实际上将成为日英共同研发的产品。报道称,日英两国正在就此展开协调,最快年内敲定战机的总体设计。
F-3战机的最新官方想象图。
F-3战斗机或采用更多六代机技术
上世纪90年代,战斗机发展进入隐身时代后,以隐身为主要标志的第四代战斗机便成为强国竞相发展的武器之一,作为研制成功了第三代战斗机(F-2)的日本也开始考虑F-2替代机型的问题。2000年后,为支撑下一代战斗机的发展,日本开始系统性布局20余项战斗机关键技术研发项目,全面覆盖了总体、气动、结构、发动机、机电、航电、武器等技术领域。为了验证相关技术,日本甚至还研制了X-2“心神”先进技术演示验证机。该机在2016年4月首飞成功。虽然该机没有独立发展成战斗机的计划,但对日本发展第五代战斗机所需的隐身、飞控和航电关键技术进行演示验证。
2010年8月,日本防卫省发布了题为《未来战斗机研究与发展趋势展望》的文件,系统性论述了日本未来战斗机的研制需求、关键能力需求、主要技术特征、技术基础。防卫省在文件中提出从2010年启动关键技术的开发工作,2021年启动并于2030年前完成型号研制。
2018年日本下一代战斗机暂命名为F-3,为了推进F-3战斗机的研制,日本方面推出了不少初始设计方案,气动布局一变再变,在进化到26DMU(第26个数字模型,2015年公开)后一段时间没有再公布新的方案,2019年12月,日本防卫省发布了F-3战机的官方想象图,此后其未再发布新图。与之前公布的方案相比,新的F-3战机气动布局有了很大的变化,最大的变化是采用了兰姆达机翼,而之前的方案大多数采用梯形机翼。