关于俄、乌为什么会走到兵戎相见的地步，普京在战争开始时的讲话中进行了系统阐述。概言之，俄罗斯一直视乌克兰为自己人，而乌克兰却一直梦寐以求地想加入欧盟和北约，而北约和欧盟一直与俄罗斯作对。在俄罗斯与美欧关系陷入冷淡和敌意越来越重之际，俄乌矛盾于是加剧，各种问题日积月累，终于导致战争。

俄乌两国的恩怨，几乎是立即就勾起了美俄间的三代“世仇”。

俄罗斯前总统梅德韦杰夫说：“我们现在看到的反俄癔病，19世纪和20世纪就已有之。在俄罗斯联邦（新）建立三十年来，美国及其仆从国已经培育起了这种疯狂的‘仇俄症’的土壤”。

其实，这种“仇俄症”还可以上溯得更久远。俄罗斯一诞生就被西方视为“蛮族”，以后又因为东正教被西方主流基督教视为另类，再后来又被视为“残暴”的蒙古帝国继承者和大英海洋帝国的威胁者，20世纪初又因为俄罗斯成为苏联，其完全不同的意识形态和社会制度与整个西方尖锐对立，苏联庞大的核武器数量和常规军团特别是坦克洪流，直接威胁整个西方生存。美国组织北约，就是以防御、猎杀苏联为目标。

曾担任卡特总统安全事务助理，堪与基辛格齐名的美国战略家布热津斯基在1986年出版的《竞赛方案》中这么说：美苏之间的竞争，不仅仅是两个国家的竞争，更是两个帝国体系间的竞争，是人类历史上第一次两个国家为了全球优势而竞争。双方既不是资本主义和共产主义的意识形态之争，也不是基督教和东正教之争，更不是什么文化之争，虽然这些“之争”始终都存在。

双方都是有着强大扩张基因的民族：美国是英国扩张到美洲后分家另立门户的亲生子；苏联则是从扩张成性的沙皇俄国变体而来。双方都是从一建国就扩张。一个擅长海上扩张，一个习惯陆地扩张。而地球就那么大，所以，双方迎面相撞，对抗、对决，是历史的必然，只是时间碰巧赶到了19世纪（英与沙俄）、20世纪（美苏），并在21世纪（美俄）继续展开。整个19世纪发生在欧亚大陆两端的著名战争如甲午战争、日俄战争与克里米亚战争等，背景都是英国试图封堵沙俄下海。直到20世纪的苏军入侵阿富汗，美国大力支持阿富汗游击队，战略意图也是如此。如果说美国英国和俄国还是远距离互相角逐，到了美苏时代则是短兵相接。