在这种前景不明的情况下,拜登政府仍会礼貌地称东盟为“中心”并参加其会议,但华盛顿实际上会更加重视发展其他伙伴关系,如四方机制以及与东南亚某些国家的双边关系。如果美国不优先考虑发展与东盟的关系,那这个地区机构的存在价值就会下降,这可能会让中国也认为东盟无关紧要,东盟就此会失去对两个大国的影响力。
东盟及其成员国必须更好地理解,与美国建立牢固关系不是为了取代与中国建立密切关系,这其实是建设东盟-中国密切关系的必要条件。东盟认为自己处于东南亚地缘政治竞赛的中心,但它很可能会发现自己实际处于边缘位置,已无法在自己的舞台上唱主角。
(观察者网由冠群译自美国《外交事务》杂志)