20世纪初，时任总统西奥多・罗斯福强调，秩序的缺失源于“不够文明的国家或政府”没有履行好自身义务，而“文明”美国必须担任“国际警察”维护秩序，宣告“世界是美国人的世界”。弦外之音，你们太不文明，因此我必须干预！

美国第26任总统西奥多・罗斯福在任期间，对外奉行门罗主义，实行扩张政策，建设强大军队，干涉美洲事务。

到了威尔逊时期，美国开始强调，已实现自由民主“普世价值观”的美国理当引领他国发展，从而提炼出“美国例外论”，使美国进军欧洲战场师出有名。潜台词，民主自由是好东西，你们都该做到又都做不到，那我就不得不教育你们！

各种变体

此后，从“四大自由”“保卫自由世界”，到“人权外交”“推进全球民主化”，历届美国政府虽然战略与手段不同，但始终基于所谓“普世价值”，自扮“被动的利他主义者”，将对外干预伸向世界各个角落。

除持续针对所谓“非良治”国家外，“门罗主义”也将野心投向可能威胁美国霸权的苏联（俄罗斯）和中国。到新世纪之交的小布什政府期间，依托唯一超级大国地位，美国的“门罗主义”和对外干预达到顶峰。

2021年9月2日，在“9・11”事件20周年前夕，发动了阿富汗战争的美国前总统小布什接受采访，当被问及阿富汗战争时，他说：“我对自己做的决定感到满意。”

21世纪以来，随着美国实力优势逐渐缩水，奥巴马政府降低调门，其国务卿一度表示“门罗主义时代已经终结”。然而这也是明退暗进。奥巴马政府加速推进拉美政坛“右转”，也让盟友为美国维护霸权买了更多的单。