杨扬 王存远 闵子骏

近日，美国宇航局报告称X-59的初步测试顺利完成，这标志着美国在静音超音速技术上取得了巨大的突破。21世纪以来，超音速技术逐渐发展成熟，各国仍不断追求突破多倍音速，但早在2018年NASA就和洛克希德马丁公司合作开始进行静音超音速技术的研究。那么，是什么原因让美国如此重视静音超音速技术的发展？作为NASA的重点发展对象，QueSST计划究竟有何粲然可观之处？其在新式战机和民航上的运用又能带来怎样的变革？

音爆限制了超音速飞机的发展

民用飞机自诞生以来，一直以快捷、直达、方便、舒适的特点受到人们的青睐并逐渐成为人类生活中不可缺少的交通工具。但是，随着跨洋航线等长距离、长航时的航线增多，传统亚音速民用飞机面临的挑战日益增多，超音速民用飞机的研究也悄然开始。

1950年左右，随着超音速军机的出现和成功，人们开始研究超音速民机的可行性。1976年欧洲的“协和”号超音速民机投入商业运营，但因为其存在噪音大、运营成本太高、安全性差等原因，最终2000年在发生空难后黯然下马。

但随着科技日趋完善，传统制约超音速民机发展的因素逐渐消除，超音速民机的发展再次成为全球航空领域的研究热点。可由于超音速飞机在以音速飞行时会产生音爆，产生的巨大噪音和冲击波会给地面上的人们造成危害，所以超音速飞机基本上只能够在大洋上进入超音速飞行状态，这极大地限制了超音速民机的活动范围，同时也限制了超音速民机的发展。

为了抢占世界民机技术发展的制高点，维持自身在相关领域的领先地位，美国多年来一直没有停止超音速民机相关技术的研究。但由于超音速民机的大型化、高航速、远航程而带来研制技术难度过大的问题，美国将关注重点放在小型超音速民机、尤其超音速公务机上。而噪音大一直也是各国无法在超音速民机上取得突破的重要原因，因此美国非常重视QueSST计划的发展。