“铁帽子”的防御性能似乎并不是很理想，依然有不少T-72B3主战坦克被攻顶击毁。

其实，T-72B3主战坦克的顶部格栅装甲之所以没有起到显著提升防御能力的作用，笔者认为还是俄军对于这种装甲的用途存在一定的理解误区。事实上，格栅装甲最初的设计目的是为了防御反坦克火箭弹，而不是反坦克导弹。上世纪60年代初，以苏联RPG-7为代表的新一代反坦克火箭筒开始大量装备，大大提升了步兵的反装甲能力，于是西方国家首先发明了格栅装甲，用以抵御反坦克火箭弹的攻击。比如，1965年设计定型的瑞典Strv103A型无炮塔坦克就在车体前部安装了固定式格栅装甲，由此成为世界上第一种装备这种装甲的坦克。之后，其他国家也借鉴了这一做法，包括以色列“梅卡瓦”2主战坦克以及苏联部分T-55和T-62中型坦克等。
而格栅装甲真正大行其道是在2001年爆发的阿富汗反恐战争以及2003年的伊拉克战争。美军及其西方盟国军队的主战坦克、步兵战车等装甲车辆在城市战中经常遭到来自侧后方的火箭弹攻击，而“斯特瑞克”和“悍马”这类轻型装甲战车更是在任何方向上都会被火箭弹击穿。所以，在尽可能限制重量增加的前提下，美军首先想到了专门用于对付火箭弹的格栅装甲，并且开始加装在各型坦克装甲车辆上。此后，其他国家也纷纷开始效仿，原本威风凛凛的各型装甲战车摇身一变成为了“移动的铁笼子”。
通常，格栅装甲都是由大量的高强度金属薄片以一定的间隔在金属框架上焊接而成，在利用金属支架安装在车体外侧，与车体之间留有一定的距离。当火箭弹来袭时，由于弹径较大，会卡在格栅装甲的金属薄片之间。而在这一过程中，高强度金属薄片一方面利用挤压作用破坏弹头前部的触发引信，使其失效；另一方面还能够产生切割作用，破坏聚能装药战斗部的药型罩，同样使其无法引爆。后来，技术人员还将金属薄片更换为较细的金属圆棒，能够增强对付斜向来袭火箭弹的防御能力。在格栅装甲的基础上，技术人员进一步研发出了线网装甲。这种装甲以高强度金属丝/线代替原来的薄片、圆棒，挤压和切割效应更好，而且重量更轻，对成员视野的遮挡也更小，能够经受火箭弹的多次攻击，破损后还能够快速补网。