美国最有影响力的国际问题学者、《世界是平的》一书的作者——托马斯·弗里德曼，2月23日在《纽约时报》发文指出，在这场乌克兰危机中，美国和北约并不无辜。弗里德曼认为，正是美国当初“北约东扩”的重大决策错误，才搞砸了和俄罗斯的关系。因此，已经走向错误方向的美国政府，不能摆脱火上浇油的责任。

美国国际问题学者托马斯·弗里德曼

数十年来深入研究国际关系的弗里德曼，亲身见证了这个过程。他回忆说，1998年5月2日，美国参议院正式批准了北约扩张，他当时觉得不可理解：为什么美国会选择在俄罗斯弱的时候，将北约迅速推进到俄罗斯眼皮底下？但是，这一质疑只有少数官员和学者支持，并没有引起重视。

他马上给乔治·凯南打了电话。

乔治·凯南被称为“冷战之父”，是美国成功遏制苏联政策的设计师，1946年，凯南曾发出著名的八千字“长电报”，改变了美国的对俄政策。虽然当时凯南已经94岁，声音有点弱，但当问他对北约扩张的看法时，他头脑仍然十分敏锐。

凯南预测说，“这将是一场新冷战的开端。俄罗斯将慢慢做出相当不利的反应，这将影响他们的政策。我认为这是个可悲的错误，完全没有任何理由这样做。这种扩张会让我国的元勋们九泉之下不得安宁。”

这番话显示，凯南认为“北约东扩”的错误，将会动摇美国“国本”。凯南因此进一步解释说，“让我不安的是，整个参议院对这件事情的辩论如此肤浅无知。尤其让我不安的是，把俄罗斯说成是一个极想攻击西欧的国家。俄罗斯当然会做出不好的反应，然后（主张北约扩张的人）会说，俄罗斯人就是这样，但这真的不对。”

后来的情势果然越来越糟糕，凯南再一次准确地预测了美俄的反目。