法国在马里反恐数年，然而效果并不理想。《纽约时报》等媒体称，过去10年，马里恐怖组织的数量在增加。去年10月的一项民调显示，超过85%的马里首都巴马科居民表示，他们对法国的行动“不满意”。有观点认为，法国比预期更快地撤军可能让西非地区的恐怖组织发展壮大。

据路透社报道，马里是萨赫勒地区暴力活动的中心，也是“基地”组织和极端组织“伊斯兰国”分支机构的据点。法国撤军将影响联合国马里多层面综合稳定特派团（马里稳定团）以及欧盟驻马里军队的后续行动。多国外交官担心，法国从马里撤军将破坏马里邻国的稳定，并导致出现更多难民。周四与马克龙一起出席新闻发布会的塞内加尔总统表示，打击萨赫勒地区的恐怖主义不能仅仅是非洲国家的事。科特迪瓦总统说，欧洲从马里撤军在西非地区造成安全真空。美联社称，丹麦首相日前表示，萨赫勒地区的局势是欧洲发生严重危机的开始，该地区的脆弱性增加了难民涌向欧洲的风险。

不过马里当局对法国撤军不以为意。据《华盛顿邮报》、路透社报道，马里武装部队发言人登贝莱说，欧洲军队在马里的行动失败了，恐怖主义已经席卷整个马里，而马里人将自己保护国家。

《纽约时报》17日报道称，法国在马里的反恐行动也引发思考：如果一个国家或地区因为各种社会原因出现复杂的危机，在这种情况下首先使用军事策略应对危机是否有效？据《华盛顿邮报》报道，有国际组织敦促各国政府解决导致人们加入极端组织的原因，如高失业率以及被抛弃感等。