转型发展
由于低轨道卫星系统不能满足用户以及任务的需求,苏联需要建设一种通用的卫星导航系统。在经过全面的研究之后,苏联决定发射24颗卫星,使其平均分布在三个与赤道倾角为64.8°的轨道平面上,来组成全球卫星导航系统。这样能够确保即使是在几个卫星的导航仪失灵的情况下,苏联境内的导航服务依然可以照常使用。1982年10月,随着“宇宙-1413”(Космос-1413)卫星的发射,俄罗斯高轨道卫星导航系统——格洛纳斯(ГЛОНАСС)开始了研制试验。苏联解体之后,该系统由俄罗斯继承,并于1993年正式投入运行。1995年俄罗斯完成了由24颗卫星导航组成的第一代格洛纳斯系统的部署,开始了正常的运行。
攻坚克难
但是俄罗斯在90年代面临的严重经济问题使得其太空建设的资金大量减少,到2002年,俄罗斯的全球卫星导航系统仅剩7颗卫星能够正常运行,无法为俄罗斯提供正常的导航服务。鉴于此,俄罗斯于2002年启动了“2002-2011年全球导航系统”的联邦目标规划(Федеральная целевая программа)。在该提案的实施下,格洛纳斯系统得以保存并实现了现代化。2003年,首颗现代化卫星——格洛纳斯-M型卫星发射升空,并于2004年12月开始正常工作。到2009年3月,在轨工作的卫星已增加到20颗,其中包括3颗格洛纳斯-M型卫星。2011年,随着最后一颗格洛纳斯-M型卫星成功运行,俄罗斯的全球卫星导航系统的在轨可用卫星达到24颗,基本实现了满星座的部署计划,标志着其全球卫星导航系统的现代化任务开始进入第三阶段。
图2 格洛纳斯-M型卫星
不断进步