美国为什么要在海上进行这些审问工作呢？是陆地上的秘密监狱还不够用吗？原来，除了实施审讯之外，背后还另有玄机。据《卫报》报道，小布什总统于2006年承认，CIA运营着一个由“黑监狱”组成的秘密网络，随后又宣称“这些秘密监狱里现在空无一人”。到了奥巴马政府，据《大西洋月刊》报道，当局承诺要关闭关塔那摩。大话已经说出来了，再往各国的秘密监狱里送人就太“打脸”了，因此，美国海军便承担起“浮动监狱”的职责，不仅可以躲避媒体或律师对不当行为的监督，也可以借助在海洋区域适用法律的复杂性来巧妙逃避罪责。

“浮动监狱”里到底发生了什么呢？《纽约时报》2017年在题为《海岸警卫队的“浮动关塔那摩”》一文中披露，美国海岸警卫队在船只上长期拘留未经审判的犯罪嫌疑人。被关押的囚犯回忆称，一同被铐在船上的有20多人，空间十分狭小。他们每天只能获得很少的食物，在营养不良的状况下，他们不得不去偷守卫丢在垃圾桶里的残羹剩饭。卫生条件也相当糟糕，有人甚至向守卫哀求，希望对方直接一枪打死自己，他再也受不了这样的生活了。在被拘禁了两个多月后，有人减掉了50磅（约23公斤）的体重。据报道，美国政府辩称这是为了“节省成本”，而囚犯被拘留的时间也变得越来越长，有人在如此悲惨的情况下足足被拘留了90天。有专家警告称，美国采用的延长拘留时间，违反了国际人权规范。一名海岸警卫队的律师表示，受害者一般也很难获得补偿。

可以想见的是，当这些囚犯终于从船上下来，等待他们的也绝不是公平正义。酷刑之下，衍生的是更多罪恶。且不说已被广泛报道的关塔那摩虐囚丑闻，或是美军士兵在伊拉克阿布格莱布监狱的“虐囚门”，“浮动监狱”制造的悲剧也比比皆是。恐怖主义嫌疑人伊本·谢赫·利比被逮捕后被关押在美国“巴丹”号两栖攻击舰送往埃及，由于畏惧美国的酷刑，他编造了伊拉克萨达姆政权与“基地组织”勾结的情报，他的证词被美国作为与伊拉克开战的理由之一。后来，他又辗转于美国不同地方的秘密监狱，最终在利比亚神秘死亡。人权组织“缓刑”法律总监表示，利比可能是死于酷刑。

《卫报》在2008年的报道中，援引“缓刑”法律总监的话称：“美国政府自己承认，目前至少有26000人未经审判就被关押在秘密监狱中，而有信息表明，自2001年以来，已有多达80000人经过此道‘程序’。”

2022年是关塔那摩监狱设立20周年。被口诛笔伐20年的关塔那摩监狱尚且关不掉，遑论那些隐匿于大海之中的“浮动监狱”呢？