当地时间1月2日，哈萨克斯坦西部城市爆发大规模抗议，抗议活动在数天内迅速升级，向全国范围蔓延。5日，该国最大城市阿拉木图政府大楼遭遇1000余名抗议者冲击，现场还传出枪响。

据俄罗斯国际文传电讯社报道，此次抗议的导火索是该国政府1月1日“取消液化石油气价格管制”的决定，导致该国液化石油气价格上涨。在抗议率先爆发的曼吉斯套州，液化石油气价格由每升60坚戈（约合人民币0.88元）提高到120坚戈（约合人民币1.47到1.68元）。

对于这场骚乱，哈萨克斯坦总统托卡耶夫在5日的全国讲话中指出，示威活动背后是阴谋家的幕后策划，并且是出于经济动机。他表示，暴力活动已经造成执法人员牺牲或受伤，哈萨克斯坦当局将对非法抗议分子尽可能采取最强硬的措施。

俄罗斯国家杜马国际事务委员会副主席德米特里·诺维科夫也向俄新社分析称，抗议活动源于哈萨克斯坦自身长期积累的社会经济问题，但西方也可能利用这一点谋取利益，“哈萨克斯坦作为一个与中、俄密切相关的国家引起西方情报部门和政府的兴趣，西方可以利用这种情况。”