在此背景下，没有人会指望新上任一个美国驻华大使就能逆转形势。如果伯恩斯选择“躺平”，成为机械传达华盛顿意见的摆设，那么他就成了一个轻松地等着退休的人；如果伯恩斯选择“雪上加霜”，就像他在听证会上发言时表现的那样，继续迎合国内极端情绪，短期内或许能让他在美国国内收获一些点赞，但历史绝不会给予好的评价。

不过，美国驻华大使毕竟是一个关乎中美关系的关键岗位，伯恩斯的能动空间仍然存在。

众所周知，现年65岁的伯恩斯，是一位有着丰富经验的学者型外交官。从履历看，他曾担任美国驻北约大使以及负责政治事务的副国务卿，但中美关系并非他的专业领域，加之其苏联问题专家背景和民主党意识形态，不排除会在一定程度上影响他对中国的客观认识。但作为美国驻华大使，无论他本人的特征是怎样的，评价他业绩最主要的一点就是，他在多大程度上促进了中美关系的向好发展，如果在他任上中美关系了无转圜甚至变得更糟，谁又能期待历史会在回望时给伯恩斯竖起一个大拇指呢？

作为美国驻华大使，伯恩斯必然要服务于美国国家利益，但这种利益是什么，却需要学者出身的伯恩斯深入研究。在中美元首会晤时，拜登总统明确表示，他赞同习近平主席所讲，美中关系只能搞好，不能搞砸。从这个角度来看，不管伯恩斯此前曾经有过怎样的表态，我们仍然希望他能够为中美关系缓和创造条件，多搞对话合作，把自己在中国了解到的实际情况，中国老百姓的真实声音，不打折扣地传回华盛顿，促进华盛顿对华理性决策，以此对美国国家利益负责。

我们希望，在美国国内被视为“专业、理性”的伯恩斯，能够促进中美关系改善，成为中国人民欢迎的驻华大使，在中国写下一段成功的职业生涯。