值得一提的是,此次坠机事件也让印度直升机部队的建设和归属问题浮出水面。
印度采购和装备的米-17、米-8、米-35等大型直升机都由印度空军掌控。
印度陆军航空兵的无奈
与世界其他军事大国相比,印度陆军航空兵成立的时间比较晚。这主要是因为印度空军长期控制印度几乎所有陆基直升机部队的指挥权和管辖权,而丝毫不允许印度陆军染指。直到20世纪80年代,印度陆军高层意识到在未来地面战场上绝对不可以缺少直升机部队的支援和配合作战,向印度国防部和印度政府强烈建议组建陆航部队。这时,印度空军在上层的协调下才不得已松口,同意将其编制内的一部分直升机部队划归陆军。由此,印度陆军航空兵终于在1986年正式成立。
但是,印度空军的这一让步也是有条件的——根据印度空军和陆军协商签订的《陆空军联合指导意见》,印度空军只是同意将其原所属的所有5吨级以下的直升机部队转隶于印度陆军,超过这一级别的中型以及大型直升机部队仍归属印度空军。而且,今后无论是印度政府从国内还是国外采购的中型以及大型直升机,印度空军均拥有优先选择权。这一《指导意见》事实上为之后印度空军与陆军之间的爆发的数次矛盾冲突买下了“祸根”。
印度陆军航空兵成立初期确实严格遵守《指导意见》,虽然拥有了200余架直升机,却基本上是“猎豹”、“印度豹”(印度引进法国“云雀”Ⅲ及“美洲驼”直升机技术的国产型号)这一类的轻型多用途直升机。这些轻型直升机主要用于执行战场侦察、监视、火炮校射等任务,同时也能够用于少量人员的运输和伤员抢救任务。不过,由于存在机体小、载荷能力弱、防护力较差等缺陷,这些轻型直升机很难真正担负起现代陆军航空兵的主战使命,与世界其他军事大国陆航部队的差距也越来越大。