据台媒报道，台湾地区防务部门公布，11月28日白天，解放军空军有27架次多型战机出现在了台湾所谓“西南空域”。首度被台媒披露现身台海的运油-20，是以国产运-20大型远程运输机为平台改装的空中加油机，堪称“战力倍增器”而关于运油-20空中加油机使用的究竟是硬管加油还是软管加油的方式，也在网络上引起讨论，那么，硬管加油和软管加油两种方式有什么区别，又各自都有什么优缺点呢？

▲运油-20空中加油机（出处见水印）

 硬管加油，顾名思义就是加油管是硬的。实际上，硬管加油就是在加油软管外面再套上一根硬管，而这根加油管在进行空中加油时，有空中加油机的操作人员从加油机上放下，受油机只要飞到指定位置，专心保持飞行速度与姿态就可以了。此时，硬式加油管会在加油机操作人员的控制下，对准受油机的加油口，插入后进行加油。硬管加油的最大优点就是加油速度快，而且稳定性更好，硬式加油管受空气扰动影响更小，不会在空中甩来甩去，更加稳定。

▲美国空军的KC-135空中加油机

 而且，加油管还可以进行加粗以提高加油速度。不过，硬管加油的研发和生产相对比较复杂，成本也更高。同时，使用硬管加油的加油机一般只配备一根加油管，只能一次为一架战机加油。目前，美国空军主要采用硬管加油的方式。

▲使用硬管加油的F-16战机

 软管加油，则是指空中加油机释放出的加油管是一根带有稳定器的软管，受油机需要自主去靠近加油管，然后通过受油机自带的探杆插入加油管尾部的加油口。由于加油软管更易受到空中气流的扰动，会不停摆动，这就需要受油机飞行员全程需要精神高度集中，随时关注座机与加油机、加油管之间的速度、飞行姿态等问题，稍有不慎，就会使得空中加油失败。