中国要不要发展同类装备？

那么，中国需要类似“黄貂鱼”这样的舰载空中加油机吗？一位不愿透露姓名的中国军事专家8日表示，“黄貂鱼”可以说是根据美国国情研发的，而且很大程度上是针对中国的。因为美国认为中国的反介入/区域拒止战略，会通过反舰弹道导弹将美国海军拒于千里之外。如果美国航母在中国反舰弹道导弹射程内发动打击，那么航母本身的生存就会受到很大威胁。美国海军开始发展UCLASS项目，也是计划用航程非常远的隐形无人攻击机，让航母编队在中国反航母导弹的攻击圈外发动攻击。UCLASS项目取消后，美国海军则计划用“黄貂鱼”空中加油机大幅度增加现有舰载战斗机的作战半径，减小航母本身的风险。虽然这种做法并不能让航母完全躲在中国反航母弹道导弹的打击圈外，因为中国除了“东风-21D”外，还发展了“东风-26”中远程弹道导弹。但这种作战思路总体上能在一定程度提高美航母战斗群的安全性。

另一方面，“黄貂鱼”也将解放现有F/A-18系列战斗机。目前F/A-18系列战斗机有1/3出动架次是用于伙伴加油。这种伙伴加油有时并非完全为了提高作战半径的需要，而是回收飞机、延长滞空时间所必需的。比如，由于气象条件限制或人为因素，航母短时间内无法回收飞机，那就需要对燃油即将耗尽的飞机进行空中加油。F/A-18频繁执行这类任务，就减少了执行作战任务的架次。专家认为，从这一点来看，中国发展一种隐形、具有多种功能甚至具有攻击能力的无人机当然是好事，关键要看这种飞机在海军装备发展项目中的地位。