其实航天领域,用强大的技术实力一步到位——比如美国当年的“土星5号”火箭和“阿波罗”飞船——当然是最好的,但是如果不足以一步到位,那么采取一些“小手段”也是一样的。
目前为止,深空探测的基础依然是更大的火箭
比如当年苏联和我国近年来航天单位都提出过,可以采取“人货分开”的办法来实现载人登月,也就是用一枚火箭将着陆器送到近地轨道,再用一枚火箭将轨道器、返回舱和宇航员带上去,在轨道上对接,最后再飞向月球。
我们知道,美国的“土星5号”之所以在70年代被废弃就是因为它除了能登月,对于地球轨道发射任务来说太大、太贵了。
而我国“长征9号”运载火箭,航天单位虽然已经多次提案和进行了宣传,但是一直没有正式立项,原因也是一样的,它除了深空探测和载人登月外,也没有什么合适的新任务。
其实2000年前后,我记得当时的《科幻世界》就刊登过一篇翻译美国NASA科学家写的科幻小说,在那本小说里,中国和巴西、印度合作,使用多枚商业运载火箭实现载人登月。
在当时大家对此可能也就一笑置之,但现在回过头来看,这应该和当时美国正在兴起的“商业航天热”有关,今天商业航天已经成为一个热门话题,“猎鹰9”号火箭也已经成功执行了载人航天的任务。
其实说到这儿我们就得讲,“猎鹰9号“本身也是一个技术进步,让一些以前认为不切实际的技术方案变得可行的东西,毕竟在它之前,大家还是认为在一枚火箭上用那么多台发动机,危险性实在太大——毕竟当年苏联N-1的爆炸声还回响在全世界航天人的内心里呢。
但时代已经变了,美国SLS重型运载火箭现在的研制进度也是一拖再拖,真正能够执行飞行任务的时间完全没个准数。弄不好,它真正能执行发射任务的时间会和我们的长征9号最后差不多——当然了如果我们决定开始快速推进长征9号的话。
那么,之前航天科技集团曾经官宣过的,用“长征5号”、“长征7号”和新一代载人火箭共同完成登月任务的计划,是不是有可能实现呢?