关于它3500万的人口，有几点直接关系到后面要谈的军事维度。首先，尽管国土面积很大，但大部分是相对不宜居的沙漠，所以人口总体上高度城市化。其次，从人口结构看，和很多我们分析过的国家相比，沙特是一个相对年轻的国家。

但还有一个重要分割：大约60%的人口，也就是约2000万人，是沙特公民；另外约40%是外国人。沙特劳动力中很大一部分，尤其是私营部门，来自国外。这一点也反映在人口金字塔上：工作年龄男性那一块明显鼓出来，基本反映了沙特的外籍工人以男性为主。

通常，如果我们没有其他信息，只看这样一张人口图表（上图），从经济或军事角度，尤其是和日本、韩国等我们看过的国家相比，这看起来很棒。但这里有两个重要前提。

第一，虽然沙特军队会使用外国承包商，但军队本身的招募仅限于沙特公民。所以兵源池可能更接近2000万，而不是3500万。而在这部分人口中，大约一半是女性。在沙特，女性劳动参与率虽然近年来在“2030愿景”目标推动下有所上升，但和许多其他富裕经济体相比仍然明显偏低。

第二，军队招募还可能面临与民用部门、公共或私营经济争夺人才的难题。毕竟，要说服一些沙特人去沙漠里驻扎，而不是去政府大学免费拿个学士学位，可能并不容易。

但我想从战略角度说明的关键一点是：当你试图比较沙特和伊朗的人口，尤其是可参军人口时，不能只看总数。沙特在人力上可能不如伊朗，但他们可以用很多钱来弥补。

在大的层面上，你可以把沙特经济看成两大块：能源部门，以及其他所有部门。就石油而言，沙特拥有世界第二大已探明储量，仅次于委内瑞拉。但就这些储量的经济可开采性而言，沙特远远领先。委内瑞拉很多石油品位较低、开采困难，而沙特有些地方的储层几乎只要插根吸管，高品质原油就能喷出来。计算方式有很多种，但按沙特自己的一套数据，石油与非石油部门占GDP的比例大约是三分之一对三分之二。关键在于，2025年石油约占政府收入的55%。这不是一个通过向个人和企业征税来维持政府运转的经济体系，而是政府直接靠油气部门收入来供养。