而西方舆论的重点猜测方向也是“劝阻大事发生”。美国媒体认为，拉特克利夫此行的主要目的，是警告俄方不要升级与北约的冲突，特别是不要对爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛采取行动。英国前驻莫斯科国防武官约翰·福尔曼认为：“若不是有事发生，美国不会毫无预告地派高级官员紧急访问莫斯科。”

特朗普和拉特克利夫资料图

有美国情报显示，俄罗斯可能在未来几年内对北约采取行动。行动形式未必是全面战争，而可能是派遣少量军人越境进入波罗的海国家或波兰，也可能是进一步加大“混合战”力度。有分析据此认为，拉特克利夫此次突然访问莫斯科，或许意味着美方掌握了新的情报，判断俄罗斯可能比预期更早采取行动。

目前俄乌和平谈判正陷入停滞，8月早些时候，乌克兰总统泽连斯基表示，美国仍有机会重新介入斡旋、推动结束战争，这一时间窗口将持续到明年夏末。但俄方一贯的立场是，先在事务性谈判中谈好条件，领导人出面才有价值。与俄乌冲突升级、外溢至北约的迹象相比，拉特克利夫明知俄方不愿意进行领导人会谈，还专门跑一趟再次提出“和谈建议”，就有点显得不符合逻辑。

“最艰难的一个冬季”

无论美国CIA局长访俄是什么目的，俄乌冲突到了最残酷的消耗战阶段，甚至北约也越来越有被卷入的风险。

目前乌克兰首都基辅的民众，又开始面对空荡荡的超市货架，而且乌克兰民用物流网络被大幅破坏后，也将直接影响乌军的作战能力。受俄罗斯与乌克兰互袭港口和货船影响，俄乌两国在黑海和亚速海地区的粮食出口已近乎停滞，出口能力损失超97%。特别是对乌克兰来说，敖德萨遭到致命打击，已经严重威胁到乌克兰的经济生命线。