8月20日，在乌克兰基辅市索洛缅斯基区，救援人员帮助老人从遭遇空袭的公寓撤离。（图源：新华社）

乌克兰此前率先加大对俄无人机攻势，旨在瘫痪对方经济基础设施，打击目标常远离前线。乌克兰无人机袭击了俄罗斯的军工厂和石油基础设施，俄罗斯电商巨头野莓（Wildberries）的仓库连续遭无人机袭击。

随后俄乌空战局势出现转变。俄罗斯弹道导弹产量上升，而乌克兰的拦截弹供应却在减少。乌克兰的防御系统现在只能保护少数几个高优先级目标。7月，俄罗斯通过发射创纪录的198枚弹道和高超音速导弹发动袭击，主要目标为基辅地区。

而俄罗斯还打算加大报复力度。俄罗斯总统普京8月22日警告称，乌克兰因对俄罗斯经济及民用基础设施发动袭击，已“打开潘多拉魔盒”，目前正面临俄方报复性打击带来的“灾难性局面”。

俄罗斯国防部30日发布消息称，作为对乌克兰持续袭击俄罗斯民用和能源基础设施行为的回应，俄罗斯武装力量已开始准备对乌克兰能源设施发动新的密集打击。

俄乌冲突越来越激烈，欧洲介入的力度也前所未有。法国和英国主导的“志愿联盟”24日在基辅召开会议后发布声明说，计划“在建立可靠的停火机制后”向乌克兰派遣多国军事力量。拟议部队的具体人数未公布。

俄罗斯总统新闻秘书佩斯科夫第二天就警告说，俄罗斯已多次声明，北约国家在乌克兰领土部署军队对俄罗斯而言“不可接受”。如果西方政客继续以攻击性的好战态度对待俄罗斯，俄方不得不采取措施以维护自身安全。

英国《星期日泰晤士报》称，今年可能是泽连斯基自俄乌冲突爆发以来“最艰难的一年”。经过多年激烈战斗和奔走世界各地寻求支持，泽连斯基如今面临来自各方的压力。种种迹象表明，他可能不仅无法迎来预期的局势好转，反而会面临迄今为止最艰难的一年。

拉特克利夫访俄带去了什么，当事人不主动说，外界可能只能靠猜。可以确定的是他来的时点：俄乌正相互打击对方能源与民用设施，黑海粮食出口能力损失超97%，北约卷入的风险上升。上一次美国CIA局长这样密访莫斯科，三个多月后冲突全面爆发。这一次冬季临近，战场蔓延的风险也在升高。