既有型号装备的续建也因美国造船工业体系持续萎缩，叠加疫情期间美国供应链遭受的冲击而不甚顺利；至于现役舰船的修理维护，前述的修造船工业萎缩叠加现役舰船舰龄偏大，而服役部署强度大又使得舰况糟糕，最终导致美军实际可执行任务的舰艇数量远不如其账面规模……正所谓“新船造不出，旧舰用不了”，正是过去差不多十年里美国海军一直面对的问题。

面对这些问题，费伦的多数应对措施称不上惊为天人，却也在继承前人经验的同时做出一系列尝试。他更加积极地推动美国与日、韩、意等国造船工业的合作，希望利用这些国家更加健康的船舶工业承接美军舰艇的维护，减轻美国船舶工业的压力。同时，中止一些长期失修后无法快速回到现役的舰船修理项目，取消因本土化设计修改迟迟无法快速建造的“星座”级护卫舰量产计划……美军的这些问题早已积重难返，指望费伦的决策在短时间内改变美国海军的现状也不现实。

但这种不现实并不妨碍赫格塞思以此为借口展开对费伦的攻击。根据《华尔街日报》的说法，赫格塞思向特朗普表示，费伦在特朗普想要的船舶工业优先事业，尤其是“黄金舰队”上的动作“不够快”，因此海军需要一位新的领导人。就后来发生的事来看，特朗普显然被说动了。

这也暴露出费伦被解职背后最为关键的美国海军项目——“特朗普”级战列舰——当前进展如何。

按照美国媒体的说法，约翰·费伦利用自己在海湖庄园旁边有购置房产的优势，经常在海湖庄园俱乐部与特朗普“联络感情”。去年下半年炮制出“特朗普”级战列舰的概念时，更是利用自己的这个优势，绕过了五角大楼的决策流程，直接和特朗普敲定了这一项目，并在海湖庄园举行了发布仪式。