加拿大将作为“观察员国”加入日本、英国和意大利的合作六代机开发项目“全球作战空中计划”（GCAP），接触部分有关新战机开发的机密信息。

“全球作战空中计划”（GCAP）战斗机预计在2030年代中期投入使用。

据《解放军报》此前报道，日英意的GCAP将整合英国和意大利的“暴风”项目和日本的F-X项目，综合三国资源进行六代机联合开发。三国计划于2027年实现原型机首飞，2035年完成初始部署。

据日本《朝日新闻》3月31日报道，多名日本政府官员透露，日英意三国正在协调，希望将加拿大纳入GCAP的观察员国行列。

观察员国身份将使得加拿大能够从日英意三国获取战机开发的有关机密信息。在未来条件允许的情况下，加拿大也可能直接加入战机开发。

日英意三国计划将在7月于英国举行的三国防长会议上，正式宣布加拿大的观察员国地位。但关于新战机购买的问题，日本政府有关人员则表示，加拿大成为观察员国并不意味着加拿大将必然购买未来研制出的新战机，是否购买新战机将由加拿大自行决定。

3月6日，GCAP的有关人员出席了日本防卫大臣小泉进次郎与加拿大国防部长大卫·麦坚迪的会谈，会谈讨论了加拿大参与GCAP的问题。

从增加未来战斗机销量，分担巨额研发成本的角度出发，三国希望增加观察员国的数量。但对观察员国实际加入战机研发，三国则持保留态度。

先前沙特曾表示希望加入研发，但遭遇日本反对。日本担心研发国的增加将导致研发进程遭遇阻碍，并增加机密技术信息泄露的风险。

据澎湃新闻此前报道，目前GCAP的实际进展十分缓慢。专家指出，考虑到日英意三国跨过了五代机的研发而直接进入了六代机研发阶段，受限于技术水平，GCAP最后的结果可能只能达到“五代半”的水准。

此外，三国之间的合作也并非亲密无间。开发主要由英国主导，而意大利国防部长曾表示，英国方面并没有就新战机的开发与日本和意大利共享技术。