军事问题专家宋忠平对《环球时报》记者表示，从中韩两方的消息可以看出，驻韩美军此次活动的地域在黄海海域，这里有中韩分别划设的防空识别区，此前驻韩美军很少在此举行军事活动，而此次活动的针对性也很明显。“一直以来，美国把韩国的防空识别区视为自己的地盘，其在该区域进行军事行动旨在模拟拦截其他国家飞行器进入该区域。但美军若将防御转换为攻击，企图擅闯中国防空识别区，性质就不同了。”

中国军事问题专家张军社告诉《环球时报》记者，“美军在黄海海域举行军事行动的目的通常有两种，第一是抵近侦察，企图掌握我海空及陆上军事动态；第二是通过贴近中国领海领空的方式施加战略压力，维持对华军事威慑态势。”张军社说，驻韩美军刻意选择在中国重大节日期间实施抵近活动，试图以此破坏节日气氛、制造紧张局势。“解放军无论是在行动上，还是在舆论应对上，都展示出枕戈待旦、严阵以待的战备状态。历史与现实均表明：越是举国欢庆的时刻，越需要军队筑牢安全屏障；越是和平安宁的环境，越需要军人保持战备状态。”

美军行动引发韩国抗议

《朝鲜日报》透露，韩国观察人士认为，驻韩美军“超级中队”的F-16战斗机扮演着“反华”角色，可能给韩国带来负担。在中美战机18日发生对峙之后，韩国防长安圭伯和联合参谋本部议长陈永承分别打电话给驻韩美军司令泽维尔·布伦森表示抗议。

报道称，韩国担心卷入中美冲突，而美国则力图将驻韩美军的角色从“威慑朝鲜”转向“对抗中国”，双方的分歧由此浮出水面。

报道称，美国国防部负责政策的副部长埃尔布里奇·科尔比上月访问韩国时表示，美国的印太战略重点是沿第一岛链实施“拒止威慑”，预示着驻韩美军将扩大其在印太地区的作用。然而，韩国总统李在明在1月的新闻发布会上就美国关税威胁强调“战略自主性”，称“（在同盟中）既不能被牵连，也不能放任不管”。