印度空军在去年“五七”空战中损失惨重，也促使印度寻求性能更先进的飞机。

从宏观地缘背景来看，印度洋地区的战略博弈加剧，推动了印度加速强化军事存在。印度自上世纪70年代起就谋求掌控印度洋，莫迪政府上台后更是明确提出要成为印度洋地区的“秩序主导者”和“净安全提供者”，将南亚和印度洋视为“自家后院”，不愿看到其他国家介入该地区事务。近年来，印度持续扩充海军军备，此次850亿美元的国防预算，重点向海军、空军倾斜，正是为了强化海空力量，巩固其在印度洋的军事优势，实现将印度洋“内湖化”的战略目标。

与此同时，印度投入巨额军费也是国内政治与经济发展的双重诉求。从政治层面看，莫迪政府试图通过强化国防建设、展现强硬外交姿态，凝聚国内民族主义情绪，提升自身支持率，为选举积累政治资本。国防部长拉杰纳特•辛格称此次国防支出“符合国家的最佳利益”，本质上也是借助强军叙事争取国内共识。从经济层面看，国防投入可以带动本土军工产业、高端制造业、稀土开采等相关产业发展，创造就业岗位，同时通过与国外供应商谈判合作，吸引外资和先进技术，推动国内产业升级，助力印度实现“成为世界第三大经济体”的目标。

另外，摆脱武器进口依赖、实现国防自主化的诉求也是印度的重要目标。长期以来，印度武器装备“万国造”的现状，导致其军事系统兼容性差、维护成本高，且容易受国际局势影响。通过巨额军费投入，印度一方面加大本土装备研发力度，另一方面通过技术合作引进先进技术，试图改变长期依赖武器进口的局面，实现国防工业自主化。据悉，印度官方目前正与国内供应商及法国、美国、德国等国外供应商就国防合同进行谈判，试图通过多元化合作以实现优中选优。