日本防卫装备厅公布的照片和视频展示了“飞鸟”号及其搭载的电磁轨道炮,以及电磁轨道炮发射瞬间和靶船的情况。“飞鸟”号在今年夏季的海上测试中,使用电磁轨道炮瞄准一艘移动的拖船式船只。发射的炮弹包裹在弹托内,离开炮口后弹托分离,由4片尾翼控制的飞镖形弹丸高速飞向目标。除了水平射击外,该电磁轨道炮还以45度仰角射击,以收集其基础弹道数据。但日本方面没有进一步透露电磁轨道炮的射程等具体性能指标。
据多家日媒此前报道,日本电磁轨道炮的下一步目标包括电源系统小型化,计划5年内将充电装置体积缩减50%,10年内减少90%。最终指标是达到炮口动能20兆焦,射程200公里,能以每秒2000米以上的速度、按照每分钟10发的频率快速发射。日本此前曾暗示,电磁轨道炮可能会安装于新一代宙斯盾驱逐舰上,这些舰艇拥有足够的发电能力,能够供应电磁轨道炮的巨大能量消耗,或配备于日本建造中的多用途导弹防御舰,用于拦截高超音速导弹。另一种可能是发展陆基型号,安装在机动部署的重型卡车上,以类似的拦截模式用于要地防空。
一位不具名中国军事专家8日对《环球时报》记者表示,从性能上看,目前日本的电磁轨道炮还处于试验阶段,远远没有达到技术成熟、可以直接上舰的地步。
日本防卫省公布的电磁轨道炮测试画面
“电磁炮反航母”?专家:不可能
日本防卫装备厅装备政策部部长今年早些时候表示,日本电磁轨道炮研发工作正在“取得进展”,但他也承认存在“各种挑战”。除了系统集成问题,导轨烧蚀问题可能导致炮弹的射程和精度下降,并增加灾难性故障风险。
上述不具名中国军事专家认为,从当前“飞鸟”号对电磁轨道炮的测试情况看,它的甲板上安装了4个满载额外系统和设备的集装箱,以满足电磁轨道炮对发电和冷却系统的需求。这也意味着整套电磁轨道炮的体积非常庞大,如果未来需要真正安装到作战舰艇上,需要在舰体内部进行重大改进,才能容纳这些庞大的设备并与整艘军舰进行深度集成。这个过程可能需要耗费很长的时间。