全球最大航空母舰“福特”号率领的航母打击群11月11日抵达加勒比海域，将美军在该地区集结的兵力提升至数十年来的最高水平，也令美国与委内瑞拉之间紧张局势快速升温。虽然美国军方以“打击毒品贩运”为名，但多家美媒指出，“福特”号航母打击群的抵达，加上随行的多艘搭载“战斧”导弹的驱逐舰，将提升美军打击委境内目标的能力，其火力已远超打击小型贩毒船只的需求。面对美方的大规模兵力集结，委内瑞拉军方11日宣布举行为期两天的大规模军演，旨在提高军队指挥、控制和通信能力，以全面保卫国家，演习动员兵力近20万人，印度《经济时报》称当前形势“如同战争一般”。事实上，自9月以来，美方在加勒比海和东太平洋开展的打击所谓“贩毒船”行动已引发地区国家与盟友的不满和怀疑。除哥伦比亚外，英国据称早已停止与美方在加勒比海地区的情报共享，美国有线电视新闻网（CNN）称，英国此举标志着与其最亲密盟友和情报共享伙伴决裂，凸显外界对美国在拉美军事行动合法性的怀疑正日益增加。

11日演习期间，委内瑞拉防长洛佩斯（左三）和军方高级指挥官在首都加拉加斯附近视察。图源：外媒

“数十年最大规模兵力集结”

美国海军11日证实，“福特”号航母打击群已经抵达美军南方司令部责任区，部署在加勒比海。“福特”号航母上载有4000多名水兵以及数十架“战术飞机”，该航母打击群配备9个舰载航空中队。随行3艘“阿利·伯克”级导弹驱逐舰具备防空、反潜和反舰作战能力，拥有“宙斯盾”作战系统、导弹垂直发射系统和各种大型舰炮。《纽约时报》称，美航母此前也曾多次在加勒比海和拉美附近海域巡航，但现任和前任海军官员表示，“福特”号原定在地中海的部署时间缩短数月并被调往拉美执行任务的情况“极为罕见”。