与此同时,国防部正深入梳理多层供应链,寻找改进点,并寻求“第二供应源”以避免瓶颈。例如,美国要求波音扩大一种用于“爱国者”的导引头产量,该部件已成为生产瓶颈。波音今年夏天紧急扩建工厂并购置新设备。波音发言人称,导引头的月度交付量已创新高,还将继续提升。
一些供应商表示愿意在未获得合同前先行投资。诺斯罗普·格鲁曼发言人称,公司已在固体火箭发动机生产设施投入超过10亿美元,计划未来四年几乎将产量翻倍。
五角大楼发言人肖恩·帕内尔表示:“特朗普总统与赫格塞思部长正在探索非常规手段,以扩充我们的军事实力并加速弹药生产。这是国防产业领导者与国防部高层的合作努力。”
然而,不少参与者担心政府目标并不现实,毕竟单枚导弹从装配到完成需耗时两年,而新供应商要通过测试并获准进入军方体系需数月甚至数亿美元投入。
资金也是一大问题。特朗普政府7月签署的“大而美法案”为五年期弹药项目资金增加250亿美元,但分析人士指出,要实现国防部的激进目标还需要数百亿美元。
华盛顿智库战略与国际研究中心(CSIS)弹药专家汤姆·卡拉科说:“军火公司不会凭空造武器,必须要有政府合同和资金支持,而不是口头承诺。”
洛克希德·马丁、雷神等承包商已扩充工厂和人员储备,以备未来需求激增。但一些供应商难以达到新目标,他们也担心在政府尚未拨款的情况下贸然扩产带来的风险。
雷神母公司RTX董事长兼CEO克里斯托弗·卡利奥7月3日致函五角大楼称,公司愿与国防部合作提升产能,同时强调必须获得额外资金与采购承诺。他写道:“需要通过延长项目周期和资金投入,向供应链传递这些关键弹药的强劲需求信号。”