当地时间本周三（9月3日），美国政府问责办公室（GAO）发布了一则关于“解决F-35延迟交付和改善未来发展所需行动”的报告，报告中披露了F-35的升级计划面临“降级”一事，而目前F-35机队的未来仍深受进度延误、成本超支和供应链混乱的困扰。

报告称，作为对美国和盟友国家国防能力至关重要、在未来几十年内起到关键作用的F-35，经过近20年的批量生产，呈现出一种“承诺过高而兑现不足”的情况。

报告中提到的升级计划，指的就是F-35战机的下一个重大新版本批次——Block 4，该批次预计将大幅提升飞机的武器运用能力、传感器和感知协同水平。比如采用氮化镓天线元件的新型AN/APG-85有源相控阵雷达、升级的多种传感器等组件，在完整版Block 4规划中，还将升级更加强大的变循环发动机。然而就目前的状况而言，Block 4计划“至少超支60亿美元”，并且比原始预计时间推迟了数年，部分原因则是名为“技术更新3”（TR-3）状态组件的开发遭遇了延误，而TR-3的许多软硬件是Block 4批次的必要前提。

（资料图）F-35 现有批次安装的AN/APG有源相控阵火控雷达天线，Block 4版本将升级为采用氮化镓元件的AN/APG-85

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按照最初计划，Block 4的66项新功能将于2026年前全面完成开发，但这一“最后期限”先是被推迟到了2029年，然后再次遭到推迟。GAO的报告中提到，在五角大楼2024年的一份审查中发现，由于“技术挑战”等原因，大部分Block 4升级项目到2030年代中期才能开始交付。因此负责升级计划的官员随后决定缩减项目，将重点放在那些“可以提前到2031年”交付、无需依赖原计划中发动机升级带来的额外电力和冷却的能力——即便如此也比原计划晚了将近6年。不过GAO表示，这种“残血”Block 4仍有望提供改进的电子战、武器、通信和导航功能，但更具体的能力清单则没有获得，相应地，一些必须依赖发动机升级的功能则被推迟，同时另一些评估后“不再必须”的功能和组件则被放弃。GAO表示，项目官员承认调整计划后的Block 4将与其最初的目标不再相符，但调整后的版本可以在新的成本、进度和功能要求范围内实现，并使得交付部署“更加可以预测”。