据韩联社报道，韩美两军于本月18至28日实施旨在提升朝鲜半岛防御能力的“乙支自由护盾”（UFS）例行联合军演，部分联合野外机动训练（FTX）被推迟至9月举行。此前有报道称，有观点认为，虽然军方称因酷暑等原因推迟部分训练，但此举可能考虑了朝鲜对韩美联演提出强烈抗议等情况。韩国总统李在明18日就当天启动的演习称，这是旨在实现朝鲜半岛和平、守护国民生命安全的防御性演练，并无借此攻击朝鲜或加剧半岛紧张局势的意图。

18日，韩美“乙支自由护盾”联合军事演习开始。图为驻韩美军基地内，士兵们正在检查车辆，为演习做准备。（视觉中国）

李在明18日上午主持召开乙支国家安全保障会议全体会议时作出如上表述。据总统办公室发言人姜由桢介绍，李在明表示，不动用武力实现和平是最佳方案，但也需要为最坏情况做准备。他嘱咐各部门切实开展实质性演练，以具备战时能确保国民生命和国家安全的能力。他还检查了全面战争任务执行能力以及各部门战时应急响应流程。

另据韩媒报道，韩国外交部长官赵显18日在国会出席外交统一委员会全体会议时表示，将制定分阶段无核化战略，推动朝美、韩朝对话重启。赵显说，将通过高层渠道确认韩美一致的对朝政策基调，基于两国紧密的合作，营造朝核对话环境，谋求朝美、韩朝对话重启的方案，并在此基础上制定冻结、裁减、废弃核武的分阶段无核化战略和实行方案。

同一天，韩国统一部发言人具炳杉在例行记者会上表示，将废除尹锡悦政府的“八一五统一新战略”，专注于修复韩朝互信关系。具炳杉称，该战略在制定过程中未听取国会意见，存在程序问题。政府今后将始终一贯地推进有助于缓解朝鲜半岛紧张局势、重建韩朝互信的各项举措。