它不是英雄迟暮，而是被关进牢笼。失去的不是性能，而是出击的资格。如果只看这段历史，人们会以为这是一种顽强的延续。但正是因为F-14曾经那么强、曾被期待那么多、曾维系过一个国家的空中尊严，它最终的死法，才令人难以接受。

沉默的悲剧

在梅赫拉巴德国际机场的火光中化为碎片之前，这2架F-14最后一次飞行是什么时候，外界已无从知晓。伊朗空军拥有中东最稀有的空战利器，却从未赋予它制空的角色。长期以来，F-14被视作一种“象征性存在”——出现在阅兵场上、停在跑道端、挂在国家威严的幕布背后，却始终未能真正跟以军打一场现代意义上的空战。

哪怕是最典型的防空任务，也未见它的作为。在过去十年间，以色列频繁越境打击伊朗境内目标，伊朗空军的升空拦截象征意义远大于实战意义，大多数应对依赖于地空导弹与事后抗议。哪怕是对入侵的无人机、巡飞弹，F-14也从未有过什么像样的战果。

人们或许会试图为其辩护：AIM-54导弹早已耗尽，雷达系统陈旧，缺乏备件，飞控系统老化……但即便如此，伊朗空军并非毫无资源。他们曾努力将F-14挂载“霍克”地空导弹，加装国产数据链，甚至延寿发动机。只要国家意志明确，只要有使用它的决心，它依然可以承担空战角色，哪怕只是一次闪电式的主动出击。

真正的问题，在于决策者们从未放手让它痛痛快快打上一仗。从作战思维，到指挥链条，再到政治考量，F-14被当成一个“不宜损失”的国宝和吉祥物，而不是一架用来干翻敌机的战斗机。

这一点，在与巴基斯坦的对比中尤为刺眼。

无数军迷不远万里来到伊朗，只为目睹“波斯猫”的神奇。

同样面对复杂的国际环境，巴基斯坦空军在过去数次边境冲突中表现得果断而高效。2025年5月的空战中，歼-10C依托PL-15导弹体系成功击落敌方阵风战机，在没有越线的前提下掌握了交战节奏。无论是技术体系的更新，还是空军的战斗姿态，巴军都体现出一种明确的战略意志：要么不打，要打就坚决，必须打疼。