对于AMCA项目而言,目前印度主要面临隐形设计、核心装备选购和关键航电设备整合等难题。今年班加罗尔航展上公布的最新参数显示:AMCA机长18米、翼展11.13米、机高4.5米、机翼面积55平方米、最大起飞重量25吨、外挂载荷5吨、最大飞行速度1.8马赫。尽管这次展出的AMCA模型具备典型的隐形战斗机特征,但英国《简氏防务周刊》网站提到,AMCA项目启动以来,外形设计一直在修改,包括机翼形状、面积以及内部弹舱都有较大变动。专家表示,造成这种局面的原因,除了印度航空工业不熟悉隐形战斗机特性、需要反复测试外,也暗示印度空军对于AMCA项目的定位和性能指标要求可能在改变。但这种情况将直接影响到该战斗机的设计定型,特别是隐形战斗机需要兼顾符合作战要求的气动外形设计和雷达隐形效果,往往要在专用风洞和雷达目标散射特性测试场进行反复测试和调整。例如最新AMCA模型配备的DSI进气道,这种看似简单的设计其实背后对空气动力学和模拟计算要求很高,目前只有少数国家掌握。总体而言,印度在先进战斗机的气动外形和隐形技术方面积累有限,很可能需要寻求外国帮助,因此可能会导致进度延误。
根据现有资料,AMCA将大量采用复合材料和先进传感器,已经确认早期型号使用两台美制F414-GE-400K发动机,后期则改用印度国产发动机。在关键的航电设备方面,AMCA可能装备印度国防研究与发展组织(DRDO)自行研发的氮化镓有源相控阵雷达,也可能引进国外的先进火控雷达。根据印度空军的规划,AMCA将配备AI辅助作战能力,从而更准确地感知战场态势,在复杂战斗环境中辅助飞行员决策,并与无人机协同作战。
专家表示,目前AMCA项目才刚起步,诸多技术细节并没有公布,但根据韩国KF-21准隐形战斗机的研制经验,在得到国外先进技术支持的情况下,印度通过对现有发动机、火控系统、机载武器等成熟货架产品进行整合,制造出一款隐形战斗机并非没有可能。