但美国呢？

即便15年过去了，美国在稀土金属加工方面仍几乎完全依赖中国。美国的汽车制造商、航空公司和国防承包商都处于弱势地位。

《纽约时报》称，美国政府未能想出替代方案来摆脱对中国供应的依赖，无论是民主党还是共和党上台，这个问题都存在。

美国卡内基国际和平基金会的关键矿产专家米洛·麦克布莱德（Milo McBride）说，稀土是“过去几届政府讨论过的所有矿产中最具战略性的矿产”。

“可15年来，美国决策者在解决稀土尤其是稀土磁铁依赖中国的风险方面，几乎无所作为。”他说。

2010年曾有日本企业响应美国政府号召，在美国本土建造稀土磁铁工厂。但事实证明，美国公司不愿意为美国生产的磁铁支付额外费用，而是转头选择中国供应商。日企后来被迫关闭工厂，将设备封存起来。

如今，美国唯一还在运营的稀土矿位于加利福尼亚州的芒廷帕斯。其运营商MP材料公司计划今年年底在得克萨斯州的一家工厂开始逐步提高稀土磁铁的商业产量。

但即使满负荷运转，该工厂一年的产量也仅相当于中国一天的产量。中国工厂每年能够向本国的电动汽车和海上风力涡轮机制造商供应数千吨稀土磁铁。

美国加利福尼亚州的芒廷帕斯稀土矿

美国MP材料公司

与磁铁生产一样，美国的稀土开采之路也坎坷不平。

从1965年到1995年，芒廷帕斯矿生产了世界上大部分的稀土。随着1995年中国开始向全球市场大量出口各种低成本稀土，且加州环境法规日趋苛刻，芒廷帕斯矿于2002年关闭。

8年后，芒廷帕斯矿启动了一项15亿美元的升级项目，但直到2017年才恢复开采，而且还不得不将矿石运往中国的精炼厂进行加工。直到现在，该矿才开始精炼其大部分产品。