报告还指出,这些演习中不仅部分“规模空前”,比如4-5月的美菲“肩并肩2024”演习号称历年最大规模,而且针对性“日益明显”,例如以“大国竞争”为背景、以中国为“假想敌”。其中,在美菲“肩并肩2024”演习期间,美军派遣一架AC-130J“空中炮艇”机,在菲律宾卢邦附近,向一艘模拟的“中国渔船”开火并将其击沉;美国海军陆战队在菲律宾巴拉望岛黎刹的坎普·乌莱面向南海进行了“海马斯”高机动火箭炮系统实弹射击,演习地点距离仁爱礁约200公里。
(图为美国驻菲律宾大使馆介绍美菲“肩并肩2024”演习的内容)
总的来说,报告认为尽管美军不遗余力地试图强化在南海的军力存在及活动,但美军在南海的常态化军事存在及活动已经趋于一个极限或顶部。
报告还认为,尽管主观上美国总统特朗普的战略收缩不会改变美国战略界认为印太是美军首要战略方向、中国是美最大战略竞争对手的判断,白宫、五角大楼以及战略界的建制派仍会积极加强在南海及其周边地区的军事存在及活动,但客观而言,美军在南海活动增量受限的趋势仍无法改变——而且,即便红海危机平息或俄乌实现停战,美军能转移到印太区域部署的海空兵力也十分有限。
最后,在本文开篇提到的那段希腊前财长瓦鲁法基斯的视频中,瓦鲁法基斯其实还说了一句话。他说,尽管美国在中国周边搞了很多军事基地,但中国却没有兴趣在比如美国和墨西哥的边境附近,或是美国周边的海域建军事基地,亦或是把中国的军事力量投射到美国周边。
“中国并不想这样,(因为)中国想要的是贸易”,他说。