X-62A无人驾驶战斗机

至于说特朗普宣称的F-47的实验版本已经秘密试飞了5年、将在他的总统任期内完成建造并升空，这种含糊地说法一度也让人以为美国六代机的研制进度非常“超前”。但DARPA网站在22日发布的消息却戳破了神话——该机构从2014年开始推动针对NGAD项目的两种X系列技术验证机，它们分别在2019年和2022年实现首飞，到目前为止累计飞行了数百小时，并取得了大量试验数据。

然而DARPA的X系列技术验证机，距离真正的原型机可谓是天差地别。这些特殊飞行器通常都是基于现有飞机机体进行改装，以测试某些特殊技术，例如近年DARPA就利用F-16战斗机改装的X-62A无人驾驶战斗机，测试未来无人空战的能力。但谁都知道，未来美国空军的无人战斗机，绝对不会与F-16长得一样。美国“动力”网站也认为，波音和洛克希德·马丁的X系列技术验证机在飞行了数百小时后，可能已经完成了其有限的目的——这对于设计飞行小时数有限的飞行演示验证机来说并不罕见，未来它们可能会继续支持NGAD和其他项目。但它们距离真正的F-47原型机，还早着呢……

从这个意义上看，F-47项目还处于早期阶段，尚没有完成原型机建造。何况即便造出了原型机，也还需要按照美国空军的要求整合所有系统，并进行各种复杂测试。F-47项目主承包商波音公司缺乏现代战斗机的研制经验，《防务新闻》引用米切尔航空航天研究所执行主任道格·伯基的分析称，波音公司拿下NGAD项目，更可能与五角大楼的有意扶持有关，“此举有助于加强美国的国防工业基础”。他认为，随着波音公司获得NGAD项目，美国三大航空航天承包商现在都有建造第五代或第六代隐形战机的合同——洛克希德▪马丁公司将继续建造第五代F-35隐形战斗机，诺斯罗普▪格鲁曼公司则在发展B-21隐形轰炸机。