CEA的萨克雷核研究中心

法国原子能委员会是研发原子弹的中坚力量。在美英对法国核心技术实施封锁的情况下，在法国军方的协助下，原子能委员会先后突破了钚芯质量测定、钚芯锻造、内爆系统与中子点火等关键卡点与难点。其中，法国的内爆系统具有创新性，较为高效，能够增加裂变产额。中子点火系统则采取外部中子源设计，从而与美苏英三国采用的内部中子源产生了差异。1960年2月13日，法国第一颗原子弹在位于阿尔及利亚的试验场成功爆炸。其当量达到6万余吨，创造并维持了国家首次核武器试验的当量纪录。法国由此跨入了“核国家”的门槛。这成为戴高乐重塑“法国伟大”的一大标志，也是法国政府实施“戴高乐主义”的重要基础。

法国“打击力量”的构建

拥有了原子弹并不意味着法国就拥有了核打击能力，毕竟原子弹需要通过载具进行投送。虽然法国是最早接触到德国火箭技术的国家之一，其科学家团体也在1945年就提出了复原与消化V-2技术以便在未来进行与原子弹相结合的方案，但一方面法国疲于在印度支那的战争，没有充足的财力支持这项尖端技术，另一方面，法国军方高层的思想是保守的，认为飞机这一传统手段是较好的选择。因此，当第四共和国开始秘密研发原子弹时，1955年政府便决定研发一款轰炸机来实施核打击任务。于是，法国著名的达索公司设计出了幻影Ⅳ型超音速轰炸机。伴随着法国核武器的实用化，它们在1960年代中期形成了法国最早的核打击力量，所配备的初代核弹当量为6万吨。由于法国主要设想的威慑对象是苏联，一方面，幻影Ⅳ的航程使得它们只有几条固定的飞行路线，有的路线在返程中还需降落在他国领土，有的路线甚至是“有去无回”，另一方面，法国并没有掌握与苏联防空部署有关的情报，这就导致法国核威慑的可信度大打折扣。原子能委员会认为拥有原子弹反而会使得法国面临更大的安全风险。戴高乐是务实的。他曾希望能从美国获得中程弹道导弹来弥补这一问题。然而，当美国提出法国政府将不能控制这些导弹之后，戴高乐决定法国走自行研发的道路，并构建独立自主的“打击力量”（la force de frappe）。