同一份文件也解释了为什么选择约翰斯顿环礁，因为该地点必须“偏远、安全、由美国政府控制，能够空中或海上运输人员和物资，并支持通过驳船，运输部署和移除再入飞行器”。

其他考虑过但后来被否决的地点包括夸贾林环礁、中途岛和威克岛。所有这些都是美国在太平洋的领土，夸贾林岛已经被建立为一个非常重要的试验设施。但相比之下，约翰斯顿环礁是被海洋包围的未合并美国领土，“被确定为最安全、最可行的地点”。

环境评估将考虑测试对约翰斯顿环礁的影响。约翰斯顿环礁现在被指定为美国国家野生动物保护区，因此美军需要考察复用火箭着陆台对当地生物多样性的影响。

不过，约翰斯顿环礁也是一处备受争议的地点，因为该地点在二战和冷战期间曾被用作海军燃料补给站、空军基地、、火箭和导弹试验场、以及臭名昭著的核武器和生物武器试验场。1962年7月，该岛举行了海星一号高空核试验，这是美苏在冷战期间于外层空间进行的最大规模的核试验。试验造成了大量毁坏，引发了外界的批评。但之后该基地作为美军的大气层内核试验基地，一直进行核爆试验到1975年。

2003年，美国陆军终于完成了退役和拆除岛上化学武器的工作，以及相关的环境清理工作，随后废弃了这一著名的基地。在这个无人居住的受污染岛屿上，一条长达9000英尺的封闭跑道和其他废弃的基础设施仍然存在。

这个位于太平洋深处的荒凉前哨基地近年来引起了一些关注，因为有人建议，作为太平洋机场全面升级项目的一部分，作为与中国开战的应急准备，它应该被重新启用。不过到了今天，美军对这个老核武器试验地点另有他用。

但美国人有了更大胆的想法。在2020年透露，美国军方正在与SpaceX以及其他行业合作伙伴合作，计划用火箭运送货物。当时，美国陆军上将、美国运输司令部（TRANSCOM）前指挥官斯蒂芬·r·莱昂斯表示，五角大楼的目标是开发一种太空技术，使相当于C-17“环球霸王III”（约85.5吨）的货物重量能够在一小时内运送到世界任何地方。