当下,美国海军考虑更换福特舰上的DBR雷达,“战区”表示,维护DBR及其各种软件和升级对海军来说是一项昂贵的行为,美国海军考虑用SPY-6改进型雷达和传统宙斯盾作战系统取代朱姆沃尔特的DBR雷达,以帮助整个舰队维持通用性。DOT&E也注意到了这一点,并表示这是维护DBR雷达是一种“挑战”。
美国海军希望用“企业空中监视雷达”(EASR)来取代DBR。EASR是AN/SPY-6的一种变体,和XS双波段的DBR雷达不同,EASR雷达工作于S波段,并采用了与AMDR(AN/SPY-6)相同的硬件、信号处理和数据处理技术以及雷达套件控制器(RSC)等。和使用6面天线阵列的DBR雷达不同,EASR是一种三面相控阵。
目前尚不清楚福特何时计划改装为EASR雷达,目前美国海军选择继续维护DBR雷达。据《军事+航空航天电子》11月报道,美国海军已要求制造商雷神公司继续为DBR项目提供工程支持。
官员们表示,福特级的二号舰,未来的“约翰·肯尼迪”号(CVN-79)将使用EASR雷达,此举将节省高达1.2亿美元的经费。
电磁弹射器可靠性
除了DBR雷达存在问题,DOT&E表示,即使在2023年“福特”号航母进行了长时间的部署,“福特”号在DBR以外的各种舰艇系统中仍然存在许多其他问题。根据DOT&E,由于初始操作和测试评估仍然不完整,因此收集的数据不足以确定航母的作战有效性。
DOT&E还谈及了“福特”号的几个老问题,比如“先进武器升降机”(AWE),电磁弹射系统可靠性不足导致舰载机出动效率低于标准,和其他问题。自“福特”舰2017年交付美军以来,“福特”的电磁弹射器就一直饱受外界的指责。美国议员们一度嘲笑这艘航母只不过是“一艘价值130亿美元的核动力浮动停泊驳船”。