【文/观察者网专栏作者苏奎】

中国在2023年最后一个月相继开通了8条高铁，里程超过800公里。另据统计，中国2023年累计新开通高铁超过2500公里，高铁总里程近4.5万公里。

而2023这一年，美国也开通了“高铁”，不过里程只有56公里，且最高速度只有200公里，还算不上真正的高铁——准确地说，达到国际标准的美国高铁现在只有51公里。

无论按什么标准来看，作为世界第一强国，美国高铁发展确实显得寒酸。回顾历史，美国在1965年就正式提出了要发展高铁，起步一点也不晚，甚至可以说是世界领先，但其国内一直缺乏发展高铁的政治共识，机会主义主导政策，这恐怕是美国高铁发展窘境症结之所在。

美国开通了高铁

2023年9月22日，往返于美国南部佛罗里达州迈阿密和奥兰多市的“高铁”线路（378公里）正式开通运营。按照媒体的说法，这是美国100年以来第一次有私营铁路客运公司开通新线，何况还是一条“高铁”，这自是引起了美国媒体、网民和学术界的极大兴趣。

美联社报道美国开通高铁

事实上，这条“高铁”线2018年已经开通了1期（约104公里），但是与既有货运铁路公司共轨，速度自然也不可能高（最高速度约126公里），开通区间也没有那么大的影响，因此那时候并没有引起多少轰动。

这次开通的2期，绝大多数里程还是借用货运铁路公司的轨道（约192公里），最高速度有所提高，但也只有176公里，只有可可（Cocoa）到奥兰多这一小段（56公里）是专用线，最高速度可以达到200公里，勉强可以算作高速铁路。全程378公里的路程需要3.5小时，只比小汽车同样的行程节省30分钟，速度优势确实不算突出。