2013年，习近平主席访问印度尼西亚期间提出共建“21世纪海上丝绸之路”，携手推动更为紧密的中国－东盟命运共同体。东盟地区是中国推动共建“一带一路”的重点区域。本着“共商、共建、共享”的原则，我们主动把“一带一路”倡议与东盟各国的发展战略对接，这包括印尼的“全球海洋支点”构想、越南的“两廊一圈”、“泰国4.0”战略、柬埔寨的“四角战略”、文莱的“2035宏愿”等等，这种平等互利的合作使双方无数的民众受益。

谈到中国-东盟合作总要提及泛亚铁路。泛亚铁路的构想早在上世纪六十年代就提了出来，但今天最引人注目的是与“一带一路”倡议相结合的泛亚铁路东南亚段。它始于中国昆明，终点为新加坡，主要有东、中、西三条路线，分别连接中国和东南亚的7个国家。

泛亚铁路示意图

然而，泛亚铁路东南亚段的建设并非一帆风顺，一个主要挑战来自日本。日本的许多产品和企业在东南亚的布局远远早于中国，而且日本的新干线也有比较好的声誉，为了与中国竞争这个铁路项目，日本还提供了超低利率的商业贷款，这些都导致不少东南亚国家在“选择中国，还是选择日本”之间有所纠结。

然而最近形势有所变化，日本建设铁路的表现令人大跌眼镜。按照日本标准建造越南南北高铁迄今还迟迟没有开工。日本和印度的高铁合作，2017年动工，全长508公里这样一个高铁项目，迄今只完成了10公里。相比之下，时速达350公里的印尼雅万高铁，经过7年建设于2023年正式投入运营。这使印尼一步跨入“高铁时代”，印尼举国欢腾，印尼媒体高调宣布印尼已经拥有了美国还没有的高铁。

此外，在雅万铁路通车之前，长达1000多公里的中老铁路经过5年建设，于2021年全线通车，这使老挝一下子从“陆锁国”变为“陆联国”。老挝国会副主席奔舍那先生高兴地说，老中两国从此“山不再高，路不再长”。