由于秉承着“被击中不死人、被击毁可修复”的理念，它将发动机和变速箱前置，作为前部装甲防护的一部分，如果炮弹从正面击中梅卡瓦，发动机将会吸收炮弹的穿甲威力。因此除了驾驶员外，车长、炮手、装填手均在车体中部的炮塔里。

▲梅卡瓦坦克的4名乘员分布

不过即使如此，梅卡瓦坦克的正面防护也不算太高，因为梅卡瓦的装甲还是均质钢为主，辅以“钢-橡胶”制作的夹层，属于非常原始的非爆炸反应复合装甲，被戏称为“三合板”。

相对于主战坦克普遍已经采用的先进复合装甲，像中国的铬刚玉陶瓷复合装甲、英国的陶瓷复合装甲以及美国的贫铀装甲等，“梅卡瓦Ⅳ”用的复合装甲已经有代差了。

▲梅卡瓦炮塔的复合装甲

发动机前置还有一个缺点，就是正面一旦被击中，坦克必瘫痪，那么乘员就得从后门撤退。

为了配合以色列军队的战法，梅卡瓦坦克车体后部有个乘员舱，可以搭载6名步兵，能够随时从后方车门下车，执行步坦协同作战。

▲梅卡瓦后部可以搭载6名步兵

梅卡瓦4的炮塔与其他前期型号的区别在于，炮塔上额外增加了模块化复合装甲，进一步增强防御力，使得炮塔呈现出飞碟形状。

为了防御后方的袭击，梅卡瓦炮塔后部有格栅装甲，车体后方除了舱门，也增加有间隙装甲，用来抵御破甲弹的攻击。

总结来说，即使是最新型号的梅卡瓦4，它的装甲防御力也并不出色，反以武装人员手中的串联式RPG、反坦克导弹只要能命中，完全能够击穿。

火力：

梅卡瓦在火力方面如同一座移动堡垒，它装备一门自研的120毫米滑膛炮，能发射北约口径的各种炮弹，左侧有一挺7.62毫米并列机枪，炮管根部有一挺12.7毫米M2重机枪，炮塔顶部有一挺7.62毫米车长机枪，炮塔内部有一门60毫米迫击炮，从炮塔顶部开口处发射。