近年来,随着美国不断渲染中国在太平洋岛国地区扩展影响力,美国迫不及待地与三国签署《自由联系协定》就带有明显的防范中国的意味。有美国媒体宣称,通过新《自由联系协定》,华盛顿将有权拒绝其他国家进入马绍尔群岛周围210万平方公里的海域。当这一区域与美国海外领地关岛和北马里亚纳群岛的水域和空域相结合时,美国军方将获得对西太平洋大片地区的控制权。
美如何加速在三国的军事部署
马绍尔群岛、密克罗尼西亚联邦和帕劳曾经是二战太平洋战争的主战场,至今仍保留各种战争遗迹,甚至未爆的弹药不断对当地民众生活造成威胁和伤害。二战结束后,马绍尔群岛一度变成了美国核武器试验场,1946年至1958年间美国在马绍尔群岛实施了67次核试爆,造成严重核污染,这也是该国不断向美国政府索赔的重要原因。
目前,美国在马绍尔群岛的夸贾林环礁建设有罗纳德·里根弹道导弹试验场,这是美国进行导弹防御和太空研究项目的重要试验设施。美军大部分的导弹拦截试验均在此举行,对美导弹防御系统建设的重要性不言而喻。
同时,随着美军事战略重心向亚太地区转移,太平洋岛国地区尤其是“自由联系协定三国”处于“第一岛链”和“第二岛链”之间,遂成为美军事部署重点国家。比如帕劳,由于距离菲律宾十分近便,已经成为支撑美在菲军事基地的重要支点。美军不仅清理了帕劳主要海港周围的二战遗留弹药、航道,还重新修整了岛上机场,能够起降C-130运输机等大型机。美军目前正在岛上开始基础设施建设,以支持安装部署“战术机动性超视距雷达”系统,具体的安装工程将由美国海军设施工程司令部太平洋部队负责,预计于2026年6月完成后交由美国空军操作使用。该系统为高超音速武器、巡航导弹、弹道导弹、作战飞机和舰船的来袭提供远程预警信息,以便区域防御系统能够做出反应。此外,近年来,美军明显加大了在帕劳的各种军事演习力度。如“勇敢盾牌-2022”演习中,美陆军有史以来第一次在帕劳发射“爱国者-3”防空导弹系统,美空军还在帕劳演练了“敏捷作战部署”概念。