1969年3月2日，苏联军队入侵中国珍宝岛挑衅我边防巡逻部队，并率先开枪打死打伤我军6人，我军边防部队忍无可忍发动自卫反击，很快边境战斗规模升级到战役级别。
战斗一直打到17日，解放军再次展现出了强大的战斗力，在兵力火力都占据劣势的情况下，击退了苏联军队的进攻，再次捍卫了中国神圣不可侵犯的领土。
珍宝岛冲突之后，中苏之间也彻底撕破脸皮，苏联大兵压境中苏边境，蒙古国境内也驻扎了大量的苏联机械化部队，据说当时苏联在中国北方部署了超过1万辆装甲车，一时间中国北方面临着苏联百万大军南下的威胁。苏联国防部长等人甚至还主张对中国进行“外科手术式核打击”，要求一劳永逸地解决“中国问题”。
70年代，中苏关系持续恶化，苏联对于军事打击中国进行了详细的战略规划，计划先对中国进行核打击，瘫痪中国的军事政治力量，然后通过4条路闪击中国内地。一条是通过哈尔滨直击沈阳；一条通过内蒙古直冲北京，而且预计只花一周的时间；第三条是进攻新疆的乌鲁木齐；最后一条派空降部队空降兰州。
计划是做好了，而且也是真的让中国感受到了核战争的压力，但是直到最后苏联也没有敢真的南下。
是苏联心软了吗？当然不是，苏联入侵捷克斯洛伐克和阿富汗的时候，可是半点犹豫都没有，眼睛都没眨几下就占领了他国的全境。苏联之所以不敢打中国，实在是因为没有十足的把握。
第一个原因是核武器，珍宝岛冲突爆发前，中国已经拥有了原子弹和氢弹，虽然在发射技术上还比较落后，但也具备实战能力，即便打不到太平洋对岸的美国，但打苏联还是够得着的。
所以即便苏联嘴上说不怕中国的核武器，但实际打起了是不可能忽略掉这个因素的。
第二个原因是补给，西伯利亚铁路是维持苏联远东军队补给的唯一生命线，上百万人的军队全靠这条铁路活着，而一旦战争爆发，大军深入中国境内，补给问题就会成为一大难题。如果不能快速结束战争，陷入持久战，那么补给能不能跟上大军的消耗又是一大难题。
同时苏联还得时刻提防中国的导弹对铁路进行攻击，而且当时中国的空军还组织了敢死队，准备在战争开始时，驾驶强-5战机突入苏联境内对西伯利亚铁路进行核打击，一旦成功将会掐断苏军的动脉。
第三个原因也是中国方面做好了全面的应对准备，当时中国的大三线建设已经构筑了坚固的纵深防御，核防御设施也是尤为坚固，苏联要强攻怕是要付出极为惨重的代价，而这样的损失真的值得吗，打下来后获得的回报能够弥补损失吗，这样的问题也是让苏联对出兵中国犹豫不决。
第四个原因也是战略上的限制，苏联的战略重心一直都是在欧洲，所以军事建设发展的方向重点也是在欧洲。如果要对中国用兵，那么战略方向必须转变，这一过程就是一个极大的资源消耗和浪费的过程，也不符合苏联的战略发展。
而且一旦苏联出兵，欧洲和美国是绝对不会闲着的，苏联在西欧、中东、非洲的战略空间必定会遭到压缩，这对于苏联来说得不偿失。而且由于中美关系开始正常化，美国是否会援助中国也成为了一个不确定因素。
综合了多种因素，苏联还是不敢真正南下，因为这个代价它承受不起，前苏联部长阿姆夫罗西耶维奇·谢瓦尔德纳泽曾坦言：和中国交恶是苏联外交战略犯下的巨大错误，因为这让苏联面临着两线作战的尴尬，极大地加大了军事、政治、经济上的负担，并间接导致了苏联的解体。
苏联再一次证明了穷兵黩武只有死路一条，而现在美国也在这条路上头也不回地狂奔着。
