不巧的是，就在这架F/A-18F战斗机在天上转圈的时候，胡塞武装发射的反舰导弹和自杀式无人机/巡飞弹也正好赶到，双方很可能处在差不多同一空域。在“葛底斯堡”号导弹巡洋舰的“宙斯盾”系统探测到胡塞武装导弹和无人机/巡飞弹来袭后，迅速进行敌我识别并分配拦截目标，“标准”-2MR舰空导弹一枚接一枚地从Mk41垂直发射单元中发射升空，飞向远处的预定目标。

在与胡塞武装作战中，F/A-18E/F“超级大黄蜂”舰载战斗机不仅承担防空任务，还承担侦察、对地打击等任务。

F/A-18F“超级大黄蜂”舰载战斗机被误伤击落的悲剧就发生在这一阶段。目前，我们还没有足够的信息还原当时“葛底斯堡”号导弹巡洋舰的作战情报中心（CIC）内究竟发生了什么。笔者猜测，第一种可能的情况是由于作战时已经是凌晨3点，正是人体最为疲劳的时刻，再加上面对胡塞武装不断袭击带来的巨大压力和紧张，负责“标准”舰空导弹目标分配以及锁定的控制人员误将F/A-18F战斗机也当成了拦截目标。

还有一种可能的情况，那就是“葛底斯堡”号导弹巡洋舰发射的“标准”-2MR舰空导弹中有一枚脱靶或者失去了目标，在还没有达到自毁时间之前，恰好重新将F/A-18F“超级大黄蜂”舰载战斗机作为锁定目标，将其击落。因为目前美国海军装备的“标准”-2MR舰空导弹基本上都是后期型号，即“标准”-2MR BlcokⅢB。与之前的早期型号以及中期型号相比，“标准”-2MR BlcokⅢB最大的改进就是在半自动雷达导引头之外，还加装了红外热成像导引头，也就是所谓的“导弹导引能力升级计划”（MHIP）。这样一来，即便是没有AN/SPG-62照射雷达为其指示目标，“标准”-2MR BlcokⅢB舰空导弹也可以利用红外热成像导引头锁定目标并将其击落。

在红外热成像导引头看来，所有的空中目标并没有敌我之分，反而是装备2台F414涡扇发动机的F/A-18F“超级大黄蜂”舰载战斗机更能吸引其注意。所以，这枚“标准”-2MR BlcokⅢB舰空导弹失去目标后，其红外热成像导引头重新锁定了这架恰好在附近空域徘徊的F/A-18F战斗机，毫不犹豫地将其击落。