对于美国空军来说，无人化作为长期方向毋庸置疑，但短期内有人战斗机平台仍无可替代：从有人向无人的过渡进程持续多久；过渡过程中如何维系有人战斗机与无人机的平衡；NGAD究竟是先追赶超过自己的竞争对手，还是瞄准“六代机+”乃至“七代机”弯道超车……这些都是五角大楼无可回避的难题。

资金紧张

美国空军部长肯德尔2023年3月宣布，军方经长期规划后决定首批次采购200架NGAD战机，以及1000架搭配的CCA无人机系统。同年5月，美军正式启动NGAD项目招标，甚至为此不惜推迟部分F-35的采购。但短短一年多后，NGAD又走到前途未卜的境地。

单价飙升是导致NGAD中途停摆的最直接原因。

根据美国军方的说法，由于NGAD采用大量新技术，单机成本接近3亿美元，几乎相当于现役F-35战斗机的3倍，成为史上最贵战斗机。F-35就是因为预算长期失控，才数次走到倾覆的边缘。在预算失控的背后，又是美军以节约成本为名，非要一机满足海陆空三军需求，以至于设计根据不同要求不断修改，最终成本飙升。

如今，美国联邦政府的财政赤字已超过1.833万亿美元，早已不复F-35项目启动时的财力水平。而根据美国国会研究处2022年发布的NGAD项目报告，项目在2024至2027财年的预算估计高达117亿美元，这还不算美国空军面临洲际导弹现代化和B-21隐身轰炸机等多个重要项目成本超支问题。

美国诺·格公司将B-21战略轰炸机归为第六代飞机，未来美国空军可能将赋予该机争夺制空权的任务，作为超远程空空导弹的“武库机”。