美国研究，其实是区域国别研究，这种研究的知识来源一方面是书本，更重要的是实践。对研究对象国和这一地区的长期观察、跟踪、思考和研究所积累的实践经验，能够弥补书面知识的不足。

其实从我们目前对美国的研究来看，书本知识已经暴露出了它的局限性。现有的分析逻辑和研究范式，已经不足以来解释美国正在发生的变化。

我经常跟学生开玩笑，今年对美国研究来讲有两个重要的事件：一个是美国大选，特朗普要竞选连任；第二个事件是，今年是我第一次访美三十周年（开玩笑的）。

我还清楚地记得，1994年1月份，当时是我第一次去美国，待了一年。从那开始到现在三十年的时间里，除了疫情中的两年没去之外，我基本上年年都去美国，中间还曾长期在美国工作和生活。

所以，我结合这三十年的对美研究，特别是在美国的实践、观察和了解，来看这个国家的变化。因为三十年的时间是判断、观察一个国家走向比较合理的时间框架。

我觉得，这三十年，我看到了三个不同的美国。

上世纪九十年代，我看到的是一个自信、乐观的美国。

冷战结束，美国一家独大。克林顿政府出台的第一份国家安全战略报告，其中有两个关键词——“Engagement”（接触）和“Enlargement”（扩大）——让我印象非常深刻。

Engagement，就是指跟以前的对手，包括中国、俄罗斯都要接触。

Enlargement，就是指要把美国的战略触角，从冷战时期的西方阵营扩展到全世界。美国要推动全球化，要提供国际公共物品，打造美利坚治下的和平。

这是上世纪九十年代我看到的美国。记得千禧年到来之前，克林顿专门到旧金山发表了一个演讲，题目叫《21世纪的美国与世界》，雄心勃勃。他说这个世界需要领导，而这个领导非美国莫属。