目前,高超声速导弹的技术路线主要有两种:一是助推滑翔类导弹;二是采用吸气式发动机的巡航类的导弹。前者主要由火箭助推器和滑翔体组成,火箭助推器一般由弹道导弹改造而来,滑翔体主要由乘波体和双锥体两种构型,技术相对简单一些。目前现役且经过实战的俄罗斯“匕首”和“榛树”、伊朗的“征服者”都属于助推滑翔高超声速导弹,美国在研的AGM-183A和“暗鹰”两种高超声速导弹也采用这一路线。后者通常采用超燃发动机,比如俄罗斯的“锆石”导弹和美国正在研制的HAWC导弹,都属于高超声速巡航导弹。
对比印度的LR-AShM导弹,该导弹属于助推滑翔类高超声速导弹,但是又有“印度特色”,其滑翔体既不是主流的乘波体设计,也不是双锥体设计,LR-AShM导弹二级上尺寸较大的梯形弹翼和尾舵说明这个导弹飞行主要在大气层内,之所以采用这种设计,很可能是印度目前还没有掌握乘波体或双锥体弹头设计,只能退而求其次,选择常规导弹的气动设计,以提升其末段飞行的机动性,外形上犹如一枚超大型防空导弹。LR-AShM导弹战斗部重约380千克,为了攻击水面移动目标,配备了末端制导系统,根据其弹头形状,应该会采用主动雷达末制导。
这次LR-AShM导弹试射由于外形与主流高超声速导弹存在不少的区别,加上升空瞬间顶着发射筒盖飞了一会(被调侃成顶着一个印度飞饼),网上揶揄或轻视的言论不少。的确,印度引以为傲的国产高超声速导弹设计上没有跟上主流,大尺寸的弹翼和弹体还会增加被雷达发现的概率,性能上难以与同级别的高超声速导弹相提并论。但印度研制这款导弹还是值得关注的,这款导弹列装后印度将首次拥有首款类似于中国东风-21D的远程反舰导弹,将大幅提升印度远程反舰能力,成为印度版“航母杀手”。随着印度积极构造覆盖印度洋的天基海洋监视卫星体系以及引进多种反潜巡逻机、长航时无人机,印度版的“反介入/区域拒止”作战体系也将逐渐成形。