现代化的AK-74M
AK-74M通常被军迷和枪械迷称为“俄罗斯黑色步枪”，AK-74M对比AK74/AKS74来说有很多显着的改进，很容易识别出来。1991年AK-74M通过实验并开始生产，AK-74M被认为是一个重大更新，它获得了的官方认可，并获得了6P34的索引号。它取代了俄罗斯采购系统中几乎全部的AK-74和AKS-74步枪，尽管有数百万的AK-74和AKS-74还在俄罗斯军方继续服役。但是在1994 - 1996年期间，由于苏联解体而造成的预算冻结（以及由此而来的经济衰退）最终让部分被生产出来的步枪在第一次车臣冲突中得到充分的发挥。其实，到1999年，生产了500万把步枪，其中包括各种其他基于AK-74M的各种口径和改装的型号，这些变种，正式称为AK-100，并被称为“世纪系列”，主要用于出口。俄罗斯军方发现这个系列中的AK103和AK105非常适合替代现有的AKM和AKS74U的角色，最终于2001年被俄罗斯军方采用。值得一提的是他们都是AK-74M的近亲。它们包括短款AK-105步枪、AK-103步枪和短AK-104步枪。首先在基于AK-74M上开发的衍生型号整体销售较为缓慢，但仍在持续增长。为了保证质量和销售量2005年俄罗斯与Venezuala（委内瑞拉）签署了一项合同，交付10万架新型AK-103步枪，甚至更重要的是与该国达成授权生产协议，以便在当地生产AK-103。为了创造出新的AK-74M步枪，伊孜玛什开发出了一种优秀的“固体”强化聚合物侧折枪托，它采用坚固耐用和可靠的标准AKS-74后耳轴铰链机构。这一设计受到好评，因为它不仅提供了稳定的射击平台，还符合人体工程学设计，舒适性和材料极端耐温性都十分可靠，而且还提供了折叠枪托的所有方便性和紧凑性。这意味着战场上的每个使用AK74M步枪的士兵都会享受到好处。到1992年，用较大直径的枢轴销钉固定了枪托的后耳轴。耳轴后缘的角度与老式AKS-74步枪略有变化（约6度）但护木和握把仍然是1980年代末的聚酰亚胺材料的设计（早期棕色护木）。早期的库存托盘具有偏移的方形枪托释放按钮，但在两三年内，它转换到现在的圆形设计。早期型（预型分类）步枪使用梅花色玻璃增强聚酰胺护木，但到1991年初，开始使用黑色塑料作为护木和枪托。20世纪80年代后期的黑梅子材料也是一种真正的黑色，但是这些材料近几年来一直在俄军中广为流传，但是在第一次车臣战争时期（1994-96）是不常见的。和以前的AK最大的不同是，作为基本步枪的一部分，所有AK-74M步枪都采用通用光学瞄具瞄具导轨架作为标准配备。该安装座由改装的AK-74N铸钢燕尾导轨组成，铆接在机匣的左侧，为了在折叠枪托时能容纳下燕尾槽导轨，新聚合物折叠枪托的左侧开出一个长槽，以便在折叠枪托时为燕尾槽导轨提供间隙。是否有足够的光学设备能够给每个AK-74M步枪是不确定的，但它确实大大增加了对光学瞄具的需求。虽然AK-74M还会使用标准的传统侧装俄罗斯轻武器夜视装置。早在1987年，第一种白光瞄具就已被授权使用并分类（1P29）供AK家族使用，但到目前为止，配备瞄具的单位非常有限，主要是由于成本问题。然而，许多新的和更现代化的设计，大多是在封闭式和开放式的测试中被选取出来的，在1990年代和2000年代的一些国家参与的各种小规模冲突中进行了测试（正式和非官方，具有不同的结果）军方已经很了解他们的特性。
