机载激光武器ABL

最后则是美国空军的激光武器发展现状，美国空军的激光武器发展较早，其中最著名的当然是上世纪90年代启动研发的ABL机载激光武器。该型机载激光武器使用波音747-400型飞机作为运载平台，在机身头部整流罩部位增加了一个大型的激光器发射窗口。

美军原本的打算是使用ABL作为其空基激光反导平台的重要一环，但由于后来该系统的性能不足预期，原本预计在600千米外可对中程弹道导弹实施硬杀伤，结果只能做到不足200千米，不具备实战意义。因此，在历时16年之久、花了50多亿美元的研发工作之后，该项目目前已经下马。

目前，美国空军正在支持的研究，只有一个SHiELD项目。这一项目将分为三个部分，分别是下一代紧凑环境激光武器（LANCE）、激光吊舱研究（LPRD）、束控和航空效应研究与发展（BARD）。在研究上分为两个阶段，第一阶段主要强调机载激光武器的目标识别和追踪，第二阶段则主要评估作战环境下激光武器的效能。