目前还没有关于如何计算岛屿数量的国际协议，而《联合国海洋法公约》对岛屿的界定是：岛屿是四面环水、在高潮时高于水面的、自然形成的陆地区域。岛屿的一个重要意义在于，一旦被界定为“岛屿”，就意味着它有12海里的领海权和200海里专属经济区的权益。

所以日本最新清点的岛屿数量具有国际意义，它其实是日本单方面宣示了自己和邻国在该地区水域内的权利划分。

据美国知名科技博客网站Gizmodo3月3日报道，这次测绘似乎有政治力量的推动，在2021年时，一名日本议员就在日本国会推动重新计算日本的岛屿数量。据共同社报道，这位议员当时表示：“准确了解岛屿数量是关系到国家利益的重要行政问题。”

新西兰Stuff网站3日在报道这件事时说，由于所有新发现的岛屿都靠近北海道、本州岛、四国岛和九州岛这四个日本主要岛屿，“因此不会增加日本的领海”。

新西兰也是个岛国，但也许是它离日本比较远，它不会那么深切地体会到身为日本邻国，对日本这种行为应有的警惕。